استراليا هى الدولة الوحيدة التى تمثل قارة كاملة وتقع فى الجزء الجنوبى من الكرة الارضية
أستراليا (بالإنجليزية: Australia)، أو رسميًّا كومنولث أستراليا
دولة تقع في نصف الكرة الجنوبي عند جنوب شرق آسيا على غرب المحيط الهادي، عاصمتها كانبيرا. ويحيط القارة من الشمال بحر تيمور وبحر أرفورا ومضيق تورز وبالشرق بحر كورال وبحر تسمان وبالجنوب ممر باس، ويحيط بها من الجنوب والغرب المحيط الهندي.
قبل قرابة 40,000 عام وقبل احتلال الأوروبيين للقارة في أواخر القرن ال18، كان يسكن القارة سكان أستراليا الأصليون الذين كانوا ينتمون لما يقارب من 250 أسرة لغات. وبعد أن إكتشفها الملاحة الهولنديون في عام 1606, استولت بريطانيا على النصف الشرقي من أستراليا في 1770، وكان أول استحواذ رسمي كامل على أستراليا في 26 يناير 1788، وعندها نمى عدد السكان بثبات في العقود اللاحقة، وتم اكتشاف باقي القارة وعندها أضيفت خمسة مستعمرات إضافية للحكم الذاتي لولي عهد بريطانيا.
في 1 يناير 1901، أصبحت الستة مستعمرات اتحاد فدرالي وتكونت الكومنولث الأسترالي. ومنذ هذا الإتحاد الفدرالي، وتكون في أستراليا نظام سياسي ديمقراطي ليبرالي مستقر هو نظام الكومنولث. يعتبر التعداد السكاني لأستراليا حوالي 22.6 مليون نسمة. ويتركز حوالي (60%) من السكان في داخل أو قريب من عواصم الولايات مثل سيدني وميلبورن وبريزبين وبيرث وأديليد. تعتبر العاصمة الدولية كانبيرا، في إقليم العاصمة الأسترالية. ويعتبر حوالي (57%) من السكان يعيش إما في ولاية فيكتوريا أو في نيوساوث ويلز.
تعتبر أستراليا دولة متقدمة، حيث تأخد المركز الثالث عشر في التقدم الاقتصادي والمركز السادس عشر في تصنيف مؤشر التنافسي العالمي 2010–2011 للمنتدى الاقتصادي العالمي. وتصنف أستراليا في مراكز عالية في العديد من التصنيفات العالمية مثل: التنمية البشرية وجودة الحياة والرعاية الصحية والعمر المتوقع والتعليم العام والحرية الاقتصادية وحماية الحريات المدنية والحقوق السياسية. وتعتبر أستراليا عضو في الأمم المتحدة ومجموعة العشرين ودول الكومنولث وأنزوس ومنظمة التنمية الاقتصادية وإبيك ومنظمة التجارة العالمية ومنتدى جزر المحيط الهادي. وتعتبر أستراليا الأولى في معيار جودة المعيشة خارج أوروبا.
رغم كون اللغة الإنجليزية هي اللغة الأكثر استخداما أو اللغة الشعبية في أستراليا وكذلك في المؤسسات الحكومية، لكنها ليست اللغة الرسمية للبلاد، إلا أنه اصطلح على اعتبارها لغة شبه رسمية.
نظام الحكم في استراليا
حكومة أستراليا فيدرالية برلمانية ديمقراطية، وتستند الحكومة الفيدرالية إلى برلمان منتخب بواسطة الشعب ومكون من مجلسين مجلس النواب ومجلس الشيوخ.
الملكة إليزابيث الثانية ملكة بريطانيا هي التي ترأس البلاد بموجب الدستور، وتقوم بتعيين حاكم عام لأستراليا كممثل لها، بمشورة الحكومة الأسترالية المنتخبة، ويقوم هو بدوره بتعيين الوزراء بناء على رأي رئيس الوزراء.
ويوجد بأستراليا دستور مكتوب، يحدد اختصاصات الحكومة الفيدرالية مثل العلاقات الخارجية والتجارة، والدفاع والهجرة، وتكون الولايات والأقاليم مسئولة عن المسائل غير الموكلة إلى الحكومة الفيدرالية، وعمليًا يتعاون مستويا الحكومة في مجالات كثيرة.
العملة
الدولار الاسترالي هو العملة المستخدمة في جميع ولايات أستراليا
الشعار الرسمي تتخذ أستراليا من حيوان الكنغر وطائر “الأيمو” وشجرة “الوتل الذهبية” شعاراً لها كرمز للمملكة الحيوانية والنباتية الأسترالية،
عدد السكان : 24 مليون نسمة
المساحة : 7,682,300 كلم2
العاصمة : كانبرا
اكبر المدن : سيدني
متوسط دخل الفرد : 47 الف دولار سنويا
الولايات والمقاطعات الاسترالية
تنقسم أستراليا إلى ست ولايات ومقاطعتين أساسيتين:
• نيو ساوث ويلز وعاصمتها سيدني
• كوينزلاند وعاصمتها برزبن
• جنوب أستراليا وعاصمتها أديليد
• تازمانيا وعاصمتها هوبارت
• فيكتوريا وعاصمتها مِلبورن
• أستراليا الغربية وعاصمتها بيرث
• المقاطعة الشمالية وعاصمته داروِن
• مقاطعة العاصمة الأسترالية وعاصمتها كانبيرا
المناخ
تقع أستراليا جنوب خط الاستواء وتتأثر كثيرا بالمناخ الاستوائي الحار خصوصاً الولايات الشمالية مثل كوينزلاند. خلال الشتاء، تتمتع الولايات الشمالية بطقس معتدل ورطب نسبيا (21 الى 25 درجة مئوية) بينما تتأثر الولايات الجنوبية بطقس بارد خاصة في شهري يوليو وأغسطس حيث تصل دراجة الحرارة الى العظمى الى 13 درجة مئوية. خلال الصيف، يكون الطقس في الولايات الشمالية حارا ورطبا بينما يكون الطقس في الولايات الجنوبية والوسطى حارا بمعدل درجات حرارة ما بين 25 و35 درجة مئوية وقد يصل أحيانا الى حوالي الـ 45 درجة مئوية خصوصا في شهري ديسمبر ويناير. يندر سقوط الثلج في أستراليا عموما لكن قد يسقط في شهر أغسطس في منطقة جبلية تقع بين مدينتي ملبورن وسدني.
